“Acaso tenho Eu prazer na morte do perverso? Diz o Senhor Deus; Não desejo Eu, ante, que ele se converta de seus comainhos e viva?” [Ezequiel 18:23]

Compreendendo o Caráter Divino
            Por exemplo: Você já se perguntou alguma vez por que quando lê o Velho Testamento encontra um Deus aparentemente duro e castigador? Até o Seu nome é “Senhor dos Exércitos”. Parece um Deus guerreiro conduzindo Seu exército destruidor e matando homens, mulheres, crianças e botando, depois, fogo em tudo.
            Veja por exemplo essa ordem dada a Saul: “Assim diz o Senhor dos exércitos: ‘Castigue Amaleque pelo que fez a Israel: Ter-se oposto a Israel no caminho, quando este subia do Egito. Vai, pois, agora, e fere a Amaleque, e destrói totalmente a tudo que tiver, e nada lhe poupes; porém, matarás homem e mulher, meninos e crianças de peito, bois e ovelhas, camelos e jumentos’.” [Samuel 15:2 e 3]
            Pode esse ser um Deus de amor? Por que foi tão cruel matando todos aqueles homens que habitavam na terra de Canaã? Quando o exército de Israel conquistava uma daquelas cidades, o sangue corria pelas ruas. Não adiantava ajoelhar-se e pedir perdão; esses moradores de Canaã deviam ser destruídos sem piedade. E aí daquele que não obedecesse à ordem!
            Saul um dia poupou a vida de um rei inimigo, e Deus o tirou do trono e o rejeitou como rei de Israel. Acã foi outro israelita que, em lugar de queimar tudo o que havia na cidade destruída, escondeu uns mantos preciosos e alguns vasos de ouro. Deus ordenou apedrejá-lo na rua.
            O interessante é que, se você for ao Novo Testamento, terá a impressão de encontrar outro Deus. O Deus que ama, que espera, que perdoa e que suplica. Esse é o motivo por que muitas pessoas acham a Bíblia incoerente, ou, preferem ler o Novo Testamento e rejeitam o Velho.
            Existe uma explicação para semelhante ato divino? Podemos ter uma pequena luz para entender a aparente mudança de atitude divina do Velho Testamento? É Deus injusto, castigador e vingativo?
A paciência divina

            Em primeiro lugar, precisamos saber quem eram os cananeus que foram destruídos tão “desapiedadamente”. No capítulo 18 do livro de Levíticos, encontramos uma advertência que Deus fez a Israel antes de entrar em Canaã: “Fala aos filhos de Israel e dize-lhes: ‘Eu sou o Senhor vosso Deus. Não fareis segundo as obras da terra do Egito, em que habitastes, nem fareis segundo as obras da terra de Canaã, para a qual Eu vos levo, nem andareis nos estatutos’.” [Levíticos 18: 1,2]

            E quais são essas obras que Israel não devia praticar? Todo o restante do capítulo apresenta as mais diversas perversões que os habitantes de Canaã praticavam. Era homem com homem, mulher com mulher, pai com filha, mãe com filho, enfim, aberrações e desvios de conduta que eles achavam a coisa mais normal do mundo.

            Ainda hoje, nas descobertas arqueológicas que se fazem naqueles lugares, descobrem-se obras de arte daqueles tempos, que expressam a cultura a cultura do povo cananeu. Aquele povo tinha rejeitado completamente o Deus Criador. A idolatria e a adoração da criatura e da criação faziam parte da cultura daquele povo. Sem Deus, a conseqüência natural foi estabelecer padrões próprios e humanos de comportamento. Cada um era seu próprio deus e fazia o que achava certo. E quando o ser humano não tem um padrão de comportamento espiritual e moral baseado na vontade divina, não existe limite para as perversões às quais ele pode chegar.

            Ao rejeitar a Deus, o povo de Canaã não mais vivia; apenas sobrevivia. Aquilo que o homem vive separado de Deus é, na verdade, um arremedo de vida, uma caricatura, qualquer coisa, menos vida.

            Plenitude de vida você pode achar só em Deus. Ele é o único que dá sentido à existência humana. Portanto, aquele povo, ao perder a Deus, tinha perdido a verdadeira vida. A busca desenfreada do prazer não era mais que a procura enlouquecida pela vida que não possuíam mais.

            Mas Deus teve muita paciência com o povo de Canaã. O registro bíblico diz que a primeira vez que Deus prometeu a terra de Canaã para Israel, foi quando Abraão ainda estava vivo. Naquela ocasião Deus disse a Abraão: “E tu irás para os teus pais em paz; será sepultado em ditosa velhice. Na quarta geração, tornarão para aqui; porque não se encheu ainda a medida da iniqüidade dos amorreus.” [Gênesis 15:15, 16]

            Você vê? Apesar da vida licenciosa e libertina, apesar de os canaeus não haverem tido Deus em conta para nada, na opinião divina, ainda não se tinha enchido a medida da iniqüidade daquelas pessoas.

            Passaram-se cem anos. Um século de existência é muito tempo para o ser humano. Um dia os filhos de Abraão reclamaram de Deus o cumprimento da promessa. “Quando herdaremos a terra?” E a resposta divina foi a mesma: “Ainda não encheu a medida da iniqüidade dos amorreus.”
           

Quatro séculos de pecado

            Passam-se dois, três, quatro séculos. Aquele povo de Canaã não sabe mais o que inventar. As depravações mais horríveis são aceitas como coisas normais entre eles. Os descendentes de Abraão reclamam a promessa: “Até quando Senhor?” E a resposta de Deus continua sendo: “Ainda não se encheu a medida da iniqüidade dos amorreus.”

            É, porventura, esse um Deus radical, intransigente e cruel? Perceba que esse é o Deus do Velho Testamento. Ele espera, suplica, tem paciência. Os seres humanos é que estavam impacientes por herdar a terra, mas Deus disse: “Não. Esperem um pouco. Continuarei chamando; continuarei esperando; quero salvá-los.”

             Infelizmente, o povo de Canaã não aceitou a salvação. No mundo habitado daqueles dias, eles se tornaram como uma espécie de gangrena moral. Deus, o médico divino, viu que era preciso amputar a perna para salvar o corpo, mas relutou em fazê-lo. Esperou, aguardou até o último instante, mas chegara a hora em que, se não amputasse essa parte do corpo, toda a humanidade seria consumida pelo mal moral.

            Já agira assim por ocasião do Dilúvio. Esperou, suplicou, chamou, mas “o pensamento dos homens era só para o mal”, afirma o livro de Gênesis. E foi preciso que o Dilúvio viesse salvar o remanescente fiel formado por Noé e sua família. 
          

Destruição: uma escolha pessoal

            Quatrocentos e trinta anos depois que a promessa fora dada, finalmente havia chegado o dia do acerto de contas. Na realidade, a morte e a destruição dos ímpios não e um castigo que vem de Deus; é a eleição do próprio pecador. Deus derrama Sua ira contra o pecado, não contra os homens. Os homens que morrem são aqueles que não quiseram deixar o pecado. A destruição final é uma opção humana. “Acaso tenho Eu prazer na morte do perverso? Diz o Senhor Deus; Não desejo Eu, ante, que ele se converta de seus cominhos e viva?” [Ezequiel 18:23]